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退火
所謂退火，就是將金屬或合金加熱到適當溫度，保溫一定時間， 然后隨爐緩慢冷卻的熱處理工藝，其實質是將鋼加熱奧氏體化后進行珠光體轉變。
退火目的和作用:
(1)降低鋼的硬度，提高塑性，以利于切削加工及冷變形加工；
(2)細化晶粒，消除因鍛、焊等引起的組織缺陷，均勻鋼的組織成分，改善鋼的性能或為以后的熱處理作準備；
(3)消除鋼中的內應力，以防止變形或開裂。
正火
是將工件加熱到適宜的溫度后在空氣中冷卻，正火的效果同退火相似，只是得到的組織更細，常用于改善材料的切削性能，也有時用于對一些要求不高的零件作為最終熱處理。
淬火
淬火就是將鋼加熱到Ac3或Ac1點以上某一溫度，保持一定時間，然后以適當速度冷卻獲得馬氏體和(或)貝氏體組織的熱處理工藝。
淬火目的和作用:
淬火的目的是使過冷奧氏體進行馬氏體(或貝氏體)轉變，得到馬氏體或貝氏體組織，然后配合以不同溫度的回火，獲得所需的力學性能。(注: 淬火態工件不允許直接投入現場使用，通常在此之后必須實時進行1到2 次或以上之回火加工，以調整其組織及應力等。
回火
所謂回火，就是鋼件淬硬后，再加熱到低于Ａｃ１點以下某一溫度，保溫一定時間，然后冷卻到室溫的熱處理工藝。
回火目的和作用：
(1)合理地調整力學性能，使工件滿足使用要求；
(2)穩定組織，使工件在使用過程中不發生組織轉變，從而保證工件的尺寸、 形狀不變；
(3)降低或消除淬火內應力，以減少工件的變形并防止開裂。
