▲勇于采用新生產模式和技術，可以將產品生產周期數字化。Siemens
為了成功邁向工業4.0，制造商必須把信息科技(IT)視為金雞母，以提高資本、資產和營運的效率。市場情報公司Frost & Sullivan強調持續的創新，同時指出制造業勢必會面臨的六大難題。
據EBN Online報導，Frost & Sullivan從進步的快慢把企業分成三大類，第一類企業礙于資源不足，例如缺乏時間和金錢，連數字化都不敢考慮，第二類企業選擇性的嘗試部分概念性驗證(PoC)，第三種企業透過無數的概念性驗證，以及5萬~500萬美元預算來擁抱工業4.0。無論哪一種企業，展開數字轉型時難免會面臨下列六個難題。
第一個關鍵議題是擁有未來工廠的愿景。制造商必須了解，勇于采用新生產模式和技術，可以將產品生產周期數字化。如此一來，誠如Frost & Sullivan所言，未來生產線幾乎不用人為干預，機器可跟人類并肩合作，大多數人力只須待在控制室監督，充分實現人員、流程和科技的整合。
為了達到這個目標，制造商必須數字化舊資產，把內建系統生產技術連接智能生產流程和端對端制造流程數字化，進而實時追蹤產品質量、降低不良質量成本(COPQ)和實現以客戶為本的創新。
第二個關鍵議題是轉型技術。特別是數據分析和3D打印，后者可結合數控機床(CNC)共同支持積層制造創新。 Frost & Sullivan預測這些技術會淘汰傳統營運模式，從反應性維護邁向預測性維護(PM)，同時支持全新的商業模式，從販賣具體商品迎接販賣“效能即服務”。
第三個關鍵議題是促進合作。這包括多元拓展供貨來源，在天災來襲時格外重要，否則供應鏈恐重演日本海嘯的斷鏈悲劇，導致科技廠商難以取得電子零件。此外，人工智能(AI)亦可應用于供應鏈，以解決見面機會減少的問題。
第四個關鍵議題是網絡安全。資安疑慮妨礙部分制造商采用聯網工廠，不妨考慮成立IT/營運科技(OT)績優中心(CoE)，從30年來IT安全技術發展取經，進而提高制造業網絡安全。
第五個關鍵議題是建立新一代領導。Frost & Sullivan發現，組織文化、企業領導和投資報酬率(ROI)概念是對制造轉型的三大限制，因此，執行長和高階管理階層必須完全內化工業4.0，領導人要勇于接納新行為、新組織和新策略，例如以未來為導向的領導行為和心態。
最后是改變勞動力的動能。隨著勞動力老齡化，這些工作遲早要交給Z世代，培訓刻不容緩，未來的工作還會需要更多跨職能的技能。
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